Las Islas Canarias se destacan como una ubicación óptima para la instalación de una lanzadera espacial europea, presentándose como un enclave estratégico en la exploración espacial. Diversos factores geográficos, climáticos y logísticos convierten a este archipiélago en un sitio ideal para el despegue y aterrizaje de cohetes y satélites.
Situadas en el océano Atlántico, las Islas Canarias disfrutan de un clima subtropical moderado, con temperaturas estables y cielos despejados la mayor parte del año. Estas condiciones permiten una ventana de lanzamiento amplia y segura, minimizando riesgos meteorológicos que podrían retrasar misiones.
Además, la proximidad al ecuador otorga a las lanzaderas un impulso adicional debido a la velocidad de rotación de la Tierra, reduciendo la cantidad de combustible necesario para alcanzar la órbita. Este factor es crucial para el lanzamiento de satélites geoestacionarios y misiones interplanetarias en el lugar de lanzamiento más famoso actualmente, Florida, desde donde empresas como Space X lanzan sus cohetes. Precisamente esto es un punto más a favor de Canarias ya que, las islas y Florida se encuentran en una latitud similar.
La infraestructura portuaria y aeroportuaria de las Islas Canarias está bien desarrollada, facilitando el transporte de materiales y componentes espaciales desde y hacia el continente europeo y otros lugares del mundo. Los puertos de Las Palmas y Santa Cruz de Tenerife, junto con los aeropuertos internacionales, proporcionan un acceso logístico sin precedentes.
Asimismo, la región cuenta con una red de telecomunicaciones avanzada y una comunidad científica activa, con instituciones de investigación que podrían colaborar en proyectos espaciales.
La colaboración de entidades como PROEXCA (Sociedad Canaria de Fomento Económico) y el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) sería esencial en la implementación de una lanzadera espacial en las Islas Canarias. PROEXCA, con su experiencia en la promoción de inversiones y comercio exterior y el Cluster Aeronáutico y Aeroespacial de Canarias (CAAC) facilitaría la atracción de capital y la creación de sinergias entre empresas nacionales e internacionales del sector aeroespacial. Por otro lado, el INTA, con su vasta experiencia en investigación y desarrollo en el ámbito aeroespacial y de defensa, aportaría su conocimiento técnico y científico, asegurando el cumplimiento de los más altos estándares de calidad y seguridad en las operaciones espaciales. La combinación de la capacidad logística y de promoción de PROEXCA con la experiencia técnica del INTA garantizaría una infraestructura robusta y eficiente para el desarrollo y operación de la lanzadera espacial en Canarias.
Establecer una lanzadera espacial en Canarias abriría la puerta a una variedad de misiones y proyectos. Entre las principales se encuentran:
Lanzamiento de Satélites de Comunicaciones: Proveer servicios de internet y telecomunicaciones a nivel global, esto ya se está practicando en otros lugares del mundo por empresas como Amazon desde otras lanzaderas que quizás podrían tener menos ventajas que Canarias.
Misiones Científicas y de Exploración: Envío de sondas a Marte, Venus y otros cuerpos celestes para investigar su composición y potencial habitabilidad.
Observación de la Tierra: Satélites para monitorear el clima, gestionar recursos naturales y vigilar desastres naturales.
Turismo Espacial: Desarrollo del turismo espacial comercial, aprovechando la proximidad a Europa, para atraer a las personas que les encanta ver los lanzamientos de cohetes.
Pruebas y Desarrollo de Nuevas Tecnologías: Un sitio ideal para la prueba de nuevos cohetes y tecnologías espaciales debido a su acceso al océano abierto.
Esta lanzadera incrementaría la independencia y autonomía en el sector espacial, reduciendo la dependencia de otras potencias espaciales para el lanzamiento de satélites y misiones. Además, promovería el desarrollo tecnológico y económico de la región, creando empleos especializados y atrayendo inversión.
El posicionamiento estratégico de Canarias permitiría a Europa liderar nuevas iniciativas de exploración y explotación del espacio, la investigación de la vida en otros planetas. La cooperación internacional en el uso de esta lanzadera también fortalecería la posición de Europa como un actor clave en la arena espacial global.