El proyecto «Backyard Worlds: Planet 9» nació el 15 de febrero de 2017, conmemorando el 87º aniversario del descubrimiento de Plutón. Esta iniciativa fue creada por la NASA en colaboración con Zooniverse y otras instituciones científicas, con el objetivo de involucrar al público en la búsqueda de nuevos planetas y enanas marrones en los confines de nuestro sistema solar. Utilizando datos del satélite Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE), el proyecto permite a los ciudadanos científicos analizar imágenes en busca de movimientos sutiles que podrían indicar la presencia de objetos celestes desconocidos.
El proyecto se basa en la revisión de imágenes capturadas por el satélite Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE). Los participantes observan estas imágenes en busca de movimientos sutiles que podrían indicar la presencia de un objeto celeste. Este enfoque colaborativo ha demostrado ser eficaz en el pasado, con ciudadanos científicos descubrieron varios objetos astronómicos previamente desconocidos.
Astrónomos aficionados y profesionales, trabajando en conjunto a través del proyecto «Backyard Worlds: Planet 9» de la NASA, han identificado un objeto astronómico sin nombre que se desplaza a gran velocidad. Este descubrimiento pone de relieve la relevancia de la ciencia ciudadana, donde voluntarios de todo el mundo examinan imágenes de telescopios para detectar nuevos cuerpos celestes. La naturaleza del objeto aún está por determinar, pero podría tratarse de un planeta enano, una estrella enana marrón o incluso un planeta desconocido.
Además de la plataforma Zooniverse, la NASA ha desarrollado otras herramientas interactivas para fomentar el interés público en la astronomía. Por ejemplo, la web “Eyes on the Solar System” permite a los usuarios explorar el sistema solar y aprender sobre los planetas y satélites que lo componen. Estas iniciativas reflejan el compromiso de la NASA con la educación y la participación pública en la ciencia.
En resumen, la iniciativa de la NASA a través de Zooniverse es un emocionante paso adelante en la búsqueda de planetas desconocidos. Al involucrar al público en la revisión de datos astronómicos, la NASA no solo amplía su capacidad de investigación, sino que también inspira a una nueva generación de astrónomos aficionados.